Přírodní podmínky středních Čech jsou značně různorodé. Převažují zde dva typy krajiny. Severovýchodní polovinu středočeského kraje tvoří převážně rovinaté nížiny kolem řeky Labe, kde převažuje zemědělsky využívaná půda doplněná listnatými a borovými lesy. Na severu kraje najdeme místo s nejnižší nadmořskou výškou ve středních Čechách, kterým je hladina Labe u Dolních Beřkovic (153,1m/n.m.). Jihozápad středních Čech má charakter vrchoviny, kde naopak převažují smrkové a smíšené lesní porosty. Zde, v Brdské pahorkatině, se nachází nejvyšší místo středočeského kraje, vrch Tok (846m/n.m.). Středními Čechami protékají velké a známé řeky Berounka, Jizera, Labe, Sázava a Vltava, na níž se nachází, pro energetiku velmi významná, vltavská kaskáda.
V tomto kraji se nahází celkem 10 okresních měst a okresy Praha- východ (91 obcí, 96 923 obyvatel) a Praha- západ (80 obcí, 83 812 lidí), 14 národních kulturních památek a 3 CHKO.


Okresní města:

Benešov
Město leží 44km jihovýchodně od Prahy. Nedaleko od města se nachází zámek Konopiště, kterému byl Benešov do roku 1800 poddanským městečkem. Je to kulturní a hospodářské středisko, ve kterém žije přibližně 16 000 obyvatel. Průmysl v Benešově je strojírenský, mlékárenský, pivovarnický, pekárenský, masný a průmysl stavebních hmot.
V celém okresu žije 93 588 obyvatel v 115 obcích.


Beroun
Beroun leží při soutoku Berounky s Litavkou 15km jihozápadně od Prahy. Žije zde přibližně 23 700 lidí. Beroun je zmiňován od 12.století. Zdejší průmysl je poměrně rozvinutý: hutnický, cementárenský, strojírenský, textilní, potravinářský, pivovarnický, průmysl stavebních hmot.
V Berounském okresu žije 76 182 obyvatel v 86 obcích.


Kladno
V Kladně žije asi 72 600 obyvatel. První zmínky o městě jsou ze začátku 14. století. Kladno leží 20km severozápadně od Prahy. Je to velké průmyslové město, největší město středočeského regionu. Průmysl v Kladně je hlavně těžební, hutnický, energetika, elektrotechnika, polygrafie, strojírenství, průmysl stavebních hmot, mlynářský, masný a dřevozpracující.
V Kladenském okresu se nachází 100 obcí a dohromady v nich žije 151 355 lidí.


Kolín
Toto město leží na řece Labi, žije zde 31 000 obyvatel. Kolín byl založen někdy kolem roku 1261 králem Přemyslem Otakarem II. Kolínský průmysl: strojírenský, elektrotechnický, chemický, energetika, polygrafie, textilní prům., stavebních hmot, kožedělný, pivovarnický, cukrovarnický, pekárenský, mlékárenský, mlynářský a masný.
V tomto okresu žije 96 279 lidí ve 100 obcích.


Kutná Hora
Kutná Hora leží na rozhraní Kutnohorské plošin a Čáslavské kotliny. Žije zde přibližně 21 600 lidí. V 2. polovině 13. století zde byla zahájena těžba stříbra a současně vznikala osada, která se koncem 13. století městem. Průmysl nejvíce těžební (barevné kovy), strojírenský, hutnický, textilní a oděvní, dřevozpracující, polygrafický, průmysl tabáku, čokolády a cukrovinek.
Od roku 1995 patří Kutná Hora mezi památky UNESCO. Je to hlavně díky chrámu sv. Barbory, unikátnímu dílu pozdně gotické architektury, a katedrále Panny Marie v Sedlci, postavené v 18. století ve slohu barokní gotiky.
V Kutnohorském okresu žije v 88 obcích 73 910 obyvatel.


Mělník
Mělník leží na soutoku Vltavy a Labe. Žije tu přibližně 19 500 obyvatel. Město vzniklo ze slovanského hradiště v 10. století. Mělnický průmysl: strojírenský, dřevozpracující, cukrovarnický, pekárenský a mlynářský, masný, energetika (3 elektrárny), vinařství.
V tomto okresu se nachází 70 obcí a v nich 95 317 lidí.


Mladá Boleslav
Město leží na řece Jizeře, žije zde 48 500 obyvatel. V 10. století zde vzniklo hradiště, které bylo v roce 1334 povýšeno na město. Průmysl: automobilový (Škoda), strojírenský, dřevozpracující, textilní, masný, mlynářský a pekárenský, cukrovarnický, mlékárenský.
V Mladoboleslavském okresu žije 115 003 obyvatel ve 123 obcích.


Nymburk
Nymburk leží v Nymburské kotlině na řece Labi. Počet obyvatel tohoto města je přibližně 15 500. Nymburk byl založen roku 1276. Průmysl: strojírenský, oděvní, pivovarnický, konzervárenský, mlynářský a pekárenský.
V okresu je 90 obcí a v nich žije celkem 84 574 lidí.


Příbram
Město se nachází v Příbramské pahorkatině na řece Litavce. Žije zde 39 300 obyvatel. Příbram vznikla někdy v 1. polovině 13. století. Zdejší průmysl: těžební (rudy neželezných kovů a uranu), hutnický, průmysl stavebních hmot, hračkářský, dřevozpracující, mlékárenský, masný a průmysl nápojů.
V Příbramském okresu žije 108 227 obyvatel ve 120 obcích.


Rakovník
Rakovník leží v Kněževeské pahorkatině na Rakovnickém potoce. Žije zde přibližně 17 000 lidí. Město bylo založeno v roce 1386, předtím bylo osadou příslušnou k nedalekému hradu Křivoklátu. Průmysl v Rakovníku je hlavně: strojírenský, chemický, keramický, potravinářský, pivovarnický.
V tomto okresu se nachází 85 obcí a dohromady v nich žije 54 457 lidí.




Národní kulturní památky:

Karlštejn
Vrcholně gotický hrad byl založen v roce 1348 českým králem a římským císařem Karlem IV. Měl sloužit jako místo pro uložení královských pokladů, především sbírek svatých relikvií a říšských korunovačních klenotů. Na hradě se nachází zcela ojedinělá původní nástěnná výzdoba ze 14.stol., soubor 129 deskových obrazů Mistra Theodorika v Kapli sv. Kříže (největší na světě) a největší portrétní galerie českých panovníků v ČR. Hrad se nachází v NPR Karlštejn, pod ním protéká řeka Berounka. Mezi NKP patří od roku 1962.


Křivoklát
Počátky tohoto hradu sahají až do 12. stol.Rozsáhlý a velkolepý královský hrad vznikl za vlády Přemysla Otakara II., poté byl přestavěn Václavem IV. a Ludvíkem Jagellonským. Po velkém požáru byl v roce 1929 restaurován do dnešní podoby. Nachází se v CHKO Křivoklátsko. Národní kulturní památkou se stal v roce 1989.


Levý Hradec
Jedná se o staré přemyslovské hradiště, které se nachází nedaleko Roztok u Prahy. Dnes se zde nachází kostel sv. Klimenta, jehož předchůdce, původní kostel sv. Klimenta, tu založil v 9. století kníže Bořivoj, 1. známý kníže z rodu Přemyslovců. V roce 1978 byl zapsán na seznam NKP.


Lidice
Malá obec na Kladensku, která byla 10.6.1942 vypálena německými nacisty. V roce 1945 byla 300m od původních Lidic postavena nová vesnice se stejným jménem, Lidice. Lidice jsou od roku 1962 na seznamu NKP.


Dále sem také patří Budeč (slovanské hradiště, NKP od r.1962), Kolín (chrám sv. Bartoloměje, NKP od r.1995), Kouřim (městské opevnění Kouřimi, NKP od r. 1995), Kutná Hora (chrám sv. Barbory, NKP od r. 1995 a Vlašský dvůr, NKP od r.1962), Libice (slavníkovské hradiště, NKP od r.1989), Příbram (chrám Panny Marie, NKP od r.1995), Sázava (Sázavský klášter z r.1032, NKP od r.1962), Stará Boleslav (kostel Nanebevzetí Panny Marie a kostel sv. Václava a Klimenta, oba NKP od r.1995).


Chráněné krajinné oblasti:

Český kras
CHKO Český kras byla vyhlášena 12.4.1972. Rozkládá se na 128km2 (12838ha) v okresech Praha, Praha-západ, Beroun. Na jejím území se nachází 18 malých chráněných území o celkové rozloze 2842ha.
CHKO Český kras leží na území Karlštejnské pahorkatiny, která je součástí Brdské vrchoviny a v menší míře do ní zasahuje Chotečská plošina. V Českém krase jsou četné krasové jevy, jak povrchové, např. kaňonovité údolí Berounky, Kačáku, Budňanského a Bubovického potoka, tak i podzemní. Nejznámějším podzemním krasovým jevem jsou Koněpruské jeskyně na Zlatém koni s celkovou délkou chodeb přes 2km.
Roste zde zhruba 30 druhů stromových dřevin a přibližně stejný počet keřů, dále 73 druhů bylin a 7 druhů hub. Ze živočichů se tu nachází přes 100 druhů měkkýšů, přibližně 70 druhů plžů, 1390 druhů motýlů, 9 druhů ryb, 17 druhů netopýrů, dále různí hlodavci, vodní ptáci, drobné šelmy, a další.
Hlavním posláním této CHKO je ochrana všech hodnot krajiny, jejího vzhledu a jejích typických znaků i zdrojů a vytváření životního prostředí.


Kokořínsko
CHKO Kokořínsko byla vyhlášena v roce 1975 a rozkládá se na území 265km2 v okresech Česká Lípa, Mělník, Litoměřice a Mladá Boleslav.
Přírodu Kokořínska tvoří hustá síť údolí, z nichž nejdůležitější je údolí řeky Pšovky. Pro celou oblast jsou charakteristické zajímavé skalní útvary, tzv. skalní města, která se vyvinula postupným zvětráváním skalních pískovcových plošin. Je zde poměrně bohatý lesní porost, na nezalesněných místech se využívá zdejší úrodné půdy k zemědělským účelům. Žije zde mnoho druhů měkkýšů, plžů, motýlů, pavouků, ryb, netopýrů, ptáků a malých šelem.
Dominantou Kokořínska je hrad Kokořín založený roku 1325. Další památkou Kokořínska je zámek Houska z roku 878. V této CHKO se nachází 8 přírodních památek s celkovou rozlohou 250ha a 3 národní parky o celkové rozloze 2254ha.


Křivoklátsko
Křivoklátsko patří od 1.3.1977 na seznam biosférických rezervací UNESCO. Chráněnou krajinnou oblastí bylo vyhlášeno v roce 1978.
Tato CHKO se rozkládá na ploše 630 km2 a na jejím území se nachází 4 NPR, 15 PR a 5 PP. Roste tu mnoho druhů cévnatých rostlin (1300, tzn. 2/3 české flóry), lesy tvoří převážně duby a buky. Nachází se tu 14 vzácných a ohrožených rostlinných společenstev a 61 druhů rostlin ze zákona zvláště chráněných. Žije zde mnoho druhů hmyzu, ryb, ptáků, plazů, ze savců hlavně hlodavci, ale žije zde i vlk, vydra říční a rys.
Křivoklátské hrady a zámky jsou: hrad Křivoklát z r. 1230, hrad Točník z konce 14.stol., hrad Žebrák z 2. pol. 13. stol., zřícenina hradu Krakovec z roku 1381 a zámek Lány.


K 31.12.2000 bylo na území Středočeského kraje evidováno 1 115 038 obyvatel, což je 10,86% obyvatel ČR. Celkem se ve středních Čechách nachází 1 148 obcí. 39,7% obyvatel středních Čech je zaměstnáno v průmyslu, 5,5% lidí v zemědělství a 54,8% obyvatelstva je zaměstnáno ve službách. Nezaměstnanost ve Středočeském kraji je 7,2% (tj. o 1,1% nižší než celorepublikový průměr).
Podmínky pro zemědělství jsou ve středních Čechách velmi dobré. Nejúrodnější oblastí Čech je Polabí, pěstuje se tu hlavně zelenina, brambory, obilniny, cukrová řepa a ovoce. Je zde rozšířen chov dobytka, hlavně prasat.

Maturita.cz - referát (verze pro snadný tisk)
http://www.maturita.cz/referaty/referat.asp?id=3805